Грустно... IH еще раз посмотрел в иллюминатор. Тоскливо...
Корабль качнулся, уходя от крупного метеорита. В трюме плеснуло пиво, и IH
прикрыл глаза, чтобы не замутило. Это не дело...
До IronHall еще четыре часа лета и терпеть этот запах становится невыносимо.
Может открыть трюм и выпустить в открытый космос? Нельзя. А ведь так
хорошо начиналось...
* * *
"Хыппи бюсдей ту ю. - противно пропищал встроенный информатор. - Зевако
поздравляет Вас, Ironhead, с Днем Рождения и шлет в подарок 1700 декалитров
прекрасной медовухи. Подать пробу?"
Окей. IH уселся за стол и кивнул. Появился кубок, наполненный густой
янтарной жидкостью. Как только IH поднес его ко рту, над столом появилось
голографическое изображение южного соседа. Тот, как обычно, сначала зевнул
во весь рот, а потом начал торжественную речь:
- Уважаемый (у-ау-а) сосед. Поздравляю тебя (ы-ы-ы-ых) с Днем Рождения!
Желаю (о-ааа-о)...
- Иии-ууу-ааа - отозвался IH, и быстро прикрыл рот ладонью. Но Зевако даже
не обратил внимания и продолжал свою речь, перемежая ее различной степени
громкости глубокими вдохами и выдохами. IH незаметно нажал на кнопочку,
под левой коленкой, в подсознании заиграла бравурная музыка, разработанная
спецами специально для южной группы войск, чтобы они не прозевали возможное
нападение. Зевота отступила, и IH спокойно дослушал поздравительную речь
и допил до конца кубок, содержимое которого ощутимо дало о себе знать почти
сразу же.
"Хе-хе! - усмехнулся IH - уж этого я не боюсь". Он размахнулся и стукнул
себя по голове обеими руками. Раздался характерный звон. Советники
предупреждали, что могут отойти некоторые контакты, но контакты можно будет
припаять, а вот работоспособность терять нельзя ни на час! Теперь он снова
готов к делам.
Дел было немного. Во-первых, принять посла Караги. Посол был неулыбчив,
но все-таки состроил миролюбивое лицо и пожелал самого наилучшего, после
чего продемонстрировал огромную бутыль (на глазок литров 70) "Самогона
Неуболтного":
- Вот что мы нашли в одном из захваченных нами миров. Божественный вкус
этого напитка напомнит Вам о нашей нерушимой дружбе! - Посол быстро выудил
откуда-то два бокала (литра полтора на глазок каждый) и наполнил их из бутыли.
"Знакомый вкус, - подумал IH. - где-то и когда-то и с кем-то это я уже пил.
Точно! На 20-м ходу, с соседом. Я ему еще подарил 800-ик и вот этого... чтобы
недолго мучался. Караги значит его убил, а это... нашел и решил мне подарить.
Ничего у него не получится!"
Как только посол ушел, IH повторил операцию со своей головой. Она (голова)
недовольно погудела, но быстро вернулась в проясненное состояние.
- Кто там следущий!
- Паломники с Земпта.
- Пусть войдут.
Земптуханы с хитрыми рожами просочились в приемный покой. Пока один из них
вертелся и корчился, как и подобает дервишу ("А-а-а... пожадничал на халявное
пивко в вестибюле" - злорадно подумал IH), второй немного смущенно поздравил
с Днем Рождения и положил на стол для подарков кожаный мешок.
- Великий Shoo-Khan шлет Вам этот бурдюк, наполненный прекрасным кумысом
и желает, чтобы Вы выпили за его здоровье.
- А больше он ничего не прислал? - немного заговорщицки наклонился
к пилигриму IH.
- Нет.
- Точно?
- Нет... То есть, да. - заморгал глазами степняк.
- Что, "да"?
- Точно не прислал.
- Жаль... Ну, давайте попробуем, что это за кумыс...
Кумыс оказался крепким. Стучать пришлось два раза. Аж руки заболели...
Потом был Мутант. Настойка из грибов неожиданно оказалась очень приятной
на вкус, но после нее пришлось взять молоток, чтобы привести голову в порядок.
IH вслух проклял того Медведя, что взял у него интервью и сообщил всему
галаксианскому миру, что IH обожает спиртное.
А потом был SOS. От Бирмена. Тот летел поздравить IH лично, но, как обычно
в таких случаях бывает, по дороге нарвался на блуждающий "корабль жизни"
и, получив повреждения, совершил вынужденную посадку на каком-то астероиде.
IH, естественно, приказал снарядить свою личную шлюпку и отправился выручать
соседа и подарок.
* * *
Там они и начали отмечать по настоящему. Все естественно выпить не смогли,
а оставить свое "Невское оригинальное" на астероиде даже под охраной IH
не решился. Поэтому велел перекачать все в трюм, хотя это и нарушало баланс.
Теперь вот Бирмен спит, свернувшись клубочком, на походном диване, а IH сидит
и, подперев рукой всю во вмятинах с отошедшими контактами голову, смотрит
в иллюминатор. Грустно... Еще три часа лететь, а пиво все растекается и запах
его кажется пропитал каждый проводок в голове...
* * *
Приближение к столице он все-таки проспал. Немудрено, ведь уже ночь.
Проснувшись, сразу бросился к иллюминатору, чтобы узнать в чем причина столь
яркого освещения над космодромом. Взгляд уперся в огромный стеклянный
корабль, висевший в гравитационном луче. Больше всего корабль напоминал
бутылку, причем явно не пустую. IH включил внешнюю связь. Ругань
в эфире стояла несусветная:
- Осторожней, &^%$%^ #@#(&)&$! разобьете!!
- Да мы острожно!
- Побыстрее, (*&($#@#$_)(&%! Неделю уже с этой (*&%%$^% возимся. Сил
больше нет!
- Да мы сами торопимся. Вот и Железноголовый уже прилетел, $#^%@#@%#^&!
- Осторожнее...
|
